Deux manches du Trofeo Abarth 500 Benelux Selenia figuraient au programme des 600 KM de Spa-Belgian Euroseries où le Trofeo Europa était également au rendez-vous. Pour sa première visite sur le célèbre circuit ardennais, Loris Cencetti a signé un superbe doublé qui lui assure le titre dans la joute Benelux, tandis qu’Alex Campani et Luca Anselmi se sont imposés côté « européen ».
Deux concurrents manquent à l’appel pour la première course, Alexis van de Poele et Alberto Fontana, sortis de la route la veille lors des qualifications. Le peloton garde toutefois fière allure et dès que le feu passe au vert, de belles explications débutent à tous les niveaux. En tête, Alex Campani et Luca Anselmi, deux des ténors du Trofeo Abarth Europa (Abarth 695 Assetto Corse) entament un duel à couteaux tirés qui durera jusqu’à la ligne d’arrivée que les deux hommes franchissent dans cet ordre, séparés par moins de 7/10es de seconde ! Eric Scalvini complète le podium de la joute européenne devant Gionathan Giacon.
Dans le Trofeo Abarth 500 Selenia Benelux, la lutte est également superbe. Michael Schmetz profite du premier tour pour s’installer en tête mais Fabio Marchiafava et Loris Cencetti s’accrochent à ses basques, prêts à profiter de la moindre ouverture. Les outsiders ne doivent pas attendre longtemps : victime d’une touchette avec Michelle Monetti, le leader « Benelux » doit rentrer au stand car une jante a trop souffert dans le contact. Les deux jeunes loups du Trofeo se livrent alors un match de toute beauté où Fabio Marchiafava prend d’abord l’avantage, avant de s’incliner au sixième passage après avoir été retardé à la chicane par un petit contact avec Manuel Buffoli.
Dès ce moment, la messe est dite et Loris Cencetti file vers un nouveau succès : « Pour ma première course sur ce circuit mythique, je pouvais difficilement rêver mieux ! A mi-course, quelques gouttes de pluie sont venues encore pimenter les débats mais heureusement, cette alerte météo n’a pas duré… »
Derrière Loris Cencetti et Fabio Marchiafava, Darren De Mattia monte sur la troisième marche du podium devant Fabien Jeanblanc, Christian Hostert sorti vainqueur de son intense duel avec Arne Kummelberger, et le « rookie » Antonio Da Palma.
Loris Cencetti premier champion du Trofeo Benelux
La pluie s’invite sur les Ardennes durant l’après-midi et c’est donc sur une piste bien mouillée que la meute des Abarth Assetto Corse s’élance, à nouveau sous la conduite d’Alex Campani toujours suivi comme son ombre par Luca Anselmi. Les deux meneurs reprennent leur explication… mais l’ordre s’inverse à la fin du septième tour quand « le chasseur » revient plus vite sur la piste que « le chassé » après une petite excursion commune dans l’échappatoire de la chicane. Les positions ne changeront plus jusqu’à l’arrivée, Luca Anselmi triomphant devant Alex Campani et Eric Scalvini, à nouveau médaillé de bronze.
On prend les mêmes et on recommence… aussi dans le Trofeo Abarth 500 Selenia Benelux : comme dans la manche initiale, Michael Schmetz est le plus rapide en action mais il commet une petite erreur à la chicane et rétrograde, ouvrant une voie royale à Loris Cencetti. Le jeune Luxembourgeois ne laisse pas passer l’aubaine : il s’installe au commandement pour s’offrir un superbe doublé qui lui permet de se mettre hors d’atteinte de ses poursuivants au championnat. Il devient donc le premier champion du Trofeo Abarth 500 Selenia Benelux !
Fabio Marchiafava croise longtemps le fer avec Darren De Mattia, très à l’aise dans ces conditions typiquement « british »… avant d’être victime d’une sortie sans gravité au septième tour. Marchiafava n’est pas pour autant rassuré car il voit Jérôme Glesener revenir à grandes enjambées. La 2e place se joue au sprint et c’est finalement Glesener qui la décroche avec moins de 2/10es de seconde d’avance. Antonio Da Palma ponctue ses débuts dans le Trofeo par une superbe 4e position, devant Arne Kummelberger et Michael Schmetz, ravi de l’expérience : « Je me suis amusé comme un petit fou sur cette Abarth 500. Le format des sprints est idéal et permet de livrer de vraies bagarres à armes égales. C’est vraiment une chouette formule ! »
Course 1 : 1. Campani (Abarth 695-Europa), 10 tours ; 2. Anselmi (Abarth 695-Europa) à 00’’683 ; 3. Scalvini (Abarth 695-Europa) à 08’’891… 7. Cencetti (Abarth 500-Benelux) à 1’08’’295 ; 8. Marchiafava (Abarth 500-Benelux) à 1’11’’174 ; 9. De Mattia (Abarth 500-Benelux) à 1’23’’151 ; 10. Jeanblanc (Abarth 500-Benelux) à 1’24’’090 ; 11. Hostert (Abarth 500-Benelux) à 1’33’’337 ; 12. Glesener (Abarth 500-Benelux) à 1’33’’640… 14. Kummelberger (Abarth 500-Benelux) à 1’48’’872… 16. Da Palma (Abarth 500-Benelux) à 1’54’’827… 18. Flaccadori (Abarth 500-Benelux) à 1 tour ; etc.
Course 2 : 1. Anselmi (Abarth 695-Europa), 9 tours ; 2. Campani (Abarth 695-Europa) à 02’’311 ; 3. Scalvini (Abarth 695-Europa) à 06’’013… 7. Cencetti (Abarth 500-Benelux) à 1’16’’201… 10. Glesener (Abarth 500-Benelux) à 1’24’’486 ; 11. Marchiafava (Abarth 500-Benelux) à 1’24’’671 ; 12. Da Palma (Abarth 500-Benelux) à 1’31’’486 ; 13. Kummelberger (Abarth 500-Benelux) à 1’34’’995 ; 14. Schmetz (Abarth 500-Benelux) à 1’36’’852… 16. Jeanblanc (Abarth 500-Benelux) à 1’38’’190… 18. Linster (Abarth 500-Benelux) à 1’50’’843 ; 19. Flaccadori (Abarth 500-Benelux) à 1 tour ; etc.
Championnat : 1. Loris Cencetti 185 pts ; 2. Fabio Marchiafava 114 ; 3. Christian Hostert-Gil Linster 99 ; etc. (com Néri Copetition / photos J Letihon)
Loris Cencetti premier champion du Trofeo Benelux