Suite au passage de la tempête Emma, le retard dans la rédaction est tel qu'il est préférable de tirer un trait sur le reportage détaillé et de passer directement au final. Je vous prie de m'excuser de cette situation vraiment exceptionnelle.
Ceci dit, voici le communiqué officiel du site WRC :
Loeb : « Nous avons gagné mais ce ne fut pas facile »
La victoire de Sébastien Loeb dans cette édition du Rally Mexico est sa troisième consécutive sur cette épreuve et la seconde de la Citroën C4 WRC.
Avec plus d’une minute d’avance après deux jours, le Français de 34 ans avait un travail relativement facilité sur les quatre épreuves spéciales du dimanche. L’annulation de l’ES18, la deuxième du jour, était aussi à son avantage.
Dix points au championnat le relancent après un score nul en Suède consécutif à un tonneau. Il reste deuxième au classement avec vingt points, une unité derrière le leader Mikko Hirvonen : « Il y a toujours un peu de pression lorsque l’on a des points de retard », explique Loeb. « Mais oui, je m’attendais à signer un bon résultat ici au Mexique. »Commentant sa course après l’arrivée, Loeb a admis qu’il avait dû attaquer pour se défaire de Latvala : « Ce ne fut pas un rallye facile. Il y a eu une belle bataille avec Jari-Matti mais nous avons réussi à prendre les points que nous étions venus chercher. J’en suis satisfait. Latvala et la Ford ont été compétitifs. Je me souviens que nous étions un peu plus rapides que les Ford l’année dernière. Cette fois, les performances sont très similaires. J’espère que nous ne serons pas derrière sur les prochaines épreuves sur terre. »
Atkinson fête un résultat « exceptionnel »
La deuxième place de Chris Atkinson au Rally Mexico est son meilleur résultat en WRC.
L’Australien de 28 ans a rejoint l’équipe Subaru en 2005. Jusqu’ici, il avait conquis deux troisièmes positions au Rally Japan 2005 et cette année au Rallye Monte-Carlo.
Ce second podium de la saison lui permet de prendre la quatrième place du championnat des pilotes, six points derrière le leader Mikko Hirvonen et cinq points devant son équipier chez Subaru Petter Solberg.
Atkinson a débuté la dernière journée du Rally Mexico en deuxième position avec une avance de plus d’une minute sur le troisième. Sans rien à gagner, il a assuré sa position sur les trois dernières épreuves spéciales pour ramener sa voiture à Leon sans problème.« C’est un résultat exceptionnel ! » commente Atkinson. « Je veux remercier tout le monde dans l’équipe et chez Subaru, surtout ceux qui ont préparé ma voiture. Ils ont fait du très bon travail. C’est un bon début de saison pour moi et l’équipe. J’espère que nous pourrons continuer. Nous avons progressé, la voiture était performante ce week-end. Nous avons travaillé sur les amortisseurs après la Suède, ce fut d’une grande aide. Ils ont tenu en pleine chaleur. Désormais, je me concentre sur l’Argentine pour poursuivre de la même manière. Le plus tôt je pourrai gagner un rallye, le mieux ce sera. »
Hirvonen : 'J’espère avoir passé mon pire rallye de l’année'
Mikko Hirvonen a débuté la dernière journée du Rally Mexico au cinquième rang après avoir perdu du temps en crevant vendredi et samedi et en ouvrant la route lors de la première journée.
En position de reprendre la quatrième place, Hirvonen a signé le meilleur temps de l’avant-dernière spéciale pour passer devant Henning Solberg. Il a ensuite consolidé sa quatrième position grâce aux problèmes du Norvégien.
« J’essayais de revenir sur Henning mais avec l’annulation de l’ES18, j’ai décidé de lever le pied car il ne me restait plus assez de kilomètres », raconte Hirvonen. « J’ai eu de la chance de pouvoir profiter de ces problèmes pour terminer quatrième et prendre des points importants après un week-end difficile. Ce n’était malheureusement pas mon rallye. Jari-Matti et Loeb étaient très rapides. Je n’ai pas pu suivre leur rythme. Il va falloir que je trouve un peu plus de vitesse ou je devrai dire au revoir au championnat. »
« Je n’ai pas eu de chance avec les crevaisons mais quatrième est un bon résultat dans ces circonstances. J’espère avoir passé mon pire rallye de l’année. Malheureusement, je devrai encore ouvrir la route lors de la prochaine épreuve en Argentine, mais c’est bien d’être toujours en tête du championnat. »
L’équipe Munchi’s prend six points au Mexique
Munchi’s Ford World Rally Team débute sa campagne de dix épreuves cette saison en WRC avec deux voitures dans le top 10 du Rally Mexico.
Ce résultat permet à l’équipe de passer devant Suzuki au cinquième rang du championnat des Constructeurs.
Intégré à l’équipe Munchi’s pour la première fois, Henning Solberg était en course pour terminer quatrième jusqu’à ce qu’une crevaison dans l’avant-dernière spéciale lui fasse perdre ses chances.
« J’ai fait de mon mieux pour terminer quatrième mais, malheureusement, j’ai crevé à quatre kilomètres de l’arrivée de l’ES19. J’ai dû disputer la dernière spéciale ainsi, j’ai perdu trop de temps. Cinquième est un bon résultat et il est préférable que la quatrième place revienne à Mikko car il a plus besoin de points que moi. Nous avons tapé une pierre dans la deuxième spéciale du rallye. Nous avons cassé une pièce de la suspension mais nous avons pu réparer temporairement avec deux clés. Nous avons pu attaquer dans la spéciale suivante pour signer le troisième temps. J’ai aussi réussi le meilleur temps de l’ES14. Je suis impatient d’être en Argentine pour voir si je peux monter sur le podium. »
L’équipier de Solberg Federico Villagra a réalisé son meilleur résultat en WRC en terminant septième. Le champion d’Argentine des rallyes a connu des moments difficiles samedi avec des problèmes de direction assistée qui lui ont coûté cinq minutes et l’ont fait rétrograder au neuvième rang. Il a également reçu deux minutes de pénalité avant le départ du rallye pour avoir fait trop de tours dans la super-spéciale durant les reconnaissances.« Nous avons pris beaucoup de plaisir pour égaler mon meilleur résultat en WRC. C’est une fantastique façon de débuter la saison », explique Villagra. « L’équipe Munchi’s est désormais devant Suzuki au championnat des constructeurs après notre première épreuve. Hier, j’ai connu une journée difficile sans direction assistée durant deux spéciales. C’est un sacré exercice pour les bras et les épaules. Les mécaniciens ont fait du très bon travail pour remplacer la direction assistée à l’assistance sans prendre de pénalité. A part cela, nous n’avons pas connu de problèmes avec la voiture et les nouveaux pneus Pirelli ont été bons. Nous allons nous concentrer sur le Rally Argentina, mon épreuve à domicile, en pleine confiance pour faire encore mieux. »
Source WRC
Classement général
|
|
# |
Pilote |
Temps |
Ecart Préc |
Ecart 1e |
| 1. | 1 | Sébastien LOEB | 3:33:29.9 | ||
|
2. |
6 |
Chris ATKINSON |
3:34:36.0 |
+1:06.1 |
+1:06.1 |
|
3. |
4 |
Jari-Matti LATVALA |
3:35:09.6 |
+33.6 |
+1:39.7 |
|
4. |
3 |
Mikko HIRVONEN |
3:37:08.6 |
+1:59.0 |
+3:38.7 |
|
5. |
10 |
Henning SOLBERG |
3:38:27.8 |
+1:19.2 |
+4:57.9 |
|
6. |
8 |
Matthew WILSON |
3:39:58.8 |
+1:31.0 |
+6:28.9 |
|
7. |
9 |
Federico VILLAGRA |
3:52:32.9 |
+12:34.1 |
+19:03.0 |
|
8. |
15 |
Ricardo TRIVIÑO |
3:54:47.2 |
+2:14.3 |
+21:17.3 |
|
9. |
42 |
Sébastien OGIER |
3:58:54.8 |
+4:07.6 |
+25:24.9 |
|
10. |
32 |
Jaan MÖLDER |
4:00:26.7 |
+1:31.9 |
+26:56.8 |
Championnat pilote
1. Mikko Hirvonen: 21
2. Sebastien Loeb: 20
3. Jari-Matti Latvala: 16
4. Chris Atkinson: 14
5. Gigi Galli: 9
6. Petter Solberg: 9
7. Francois Duval: 5
8. Andreas Mikkelsen: 4
9. Henning Solberg: 4
10. Dani Sordo: 3
Championnat constructeur
1. BP Ford Abu Dhabi World Rally Team: 37
2. Subaru World Rally Team: 25
2. Citroen Total World Rally Team: 25
4. Stobart VK M-Sport Ford Rally Team: 19
5. Munchi’s Ford World Rally Team: 6
6. Suzuki World Rally Team: 5