Hergé et Tintin ne connaîtront pas cet endroit et c'est logique puisque le circuit dénommé Moscow Raceway est sorti de terre il y a un peu moins de 3 ans et qu'il a été déclaré conforme à la compétition l'an dernier. C'est dire aussi l'intérêt de cette 6 manche du championnat du monde des voitures de tourisme puisque c'est une première pour le WTCC.
Vierge de tous repères, les protagonistes vont avoir du mal à s'y faire car tout y prend une ampleur particulière. De par le nom, on s'attend à voir le circuit proche de la capitale, mais la notion de distance n'est pas vraiment la même que la nôtre puisque le circuit est situé à 80 km à l'ouest de Moscou, qu'il est niché entre une autoroute, la M9, et la route nationale Volokolamskoye. A vos souhaits !
Trève de plaisanterie car ce circuit au dénivelé de 9 m entre son point le plus bas et le plus haut est résolument moderne et fonctionnel. C'est un outil de travail à nul autre pareil, dessiné et conçu par l’architecte allemand Hermann Tilke (7 circuits F1 à son actif) qui se compose de 3 portions modulables à souhait. La plus petite, 1.357 m, est la piste Supersprint. La moyenne est la piste Sprint. Avec ses 2.145 m minimum, elle peut prendre 8 configuration différentes. La plus grande, celle qui servira également à la F1 dans un futur assez proche, est la bien nommée Grand Prix. C'est sur cette dernière que le WTCC va pouvoir se défouler. Enfin, à dire vrai, sur la plus petite des 8 configurations possibles ! Au total, cela nous donne une piste à 18 visages. Excusez du peu, mais bien des circuits seraient heureux d'en avoir ne fussent que la moitié.
Pour en revenir au WTCC, c'est sur la piste Grand Prix 1 et ses 3.955 m que se disputera les 2 courses du week-end. Avec 2x13 tours au programme, il est certain que tout est possible, même si l'avantage technique va au team RML. L'expérience comptera pour beaucoup et là aussi Muller est des mieux placés puisqu'il connaît sa monture depuis 3 ans. Le pilote Chevrolet a la faveur du pronostic. Mais la surprise pourrait venir des Lada. Non pas parce qu'elles sont à domicile puisque l’équipe LADA Sport Lukoil a fait ses tests sur le Smolensk Racing, à 300 kilomètres de Moscou, mais bel et bien parce qu'elles affichent un poids inférieur de 20 kilos par rapport à la réglementation de base. Et si les BMW restent à leur poids initial, les SEAT seront plus légères de 10 alors que Chevrolet, mais aussi Honda devront composer avec un lest de 40 kg !
De relever malgré tout que trois concurrents du WTCC 2013 ont déjà roulé sur cette piste auparavant. Il s'agit des pilotes locaux Mikhail Kozslovskiy (Lada) et en remplacement du Français Valente, de Nikolay Karamyshev (Seat). Le troisième homme n'est autre que Tom Coronel (BMW) qui s’est classé troisième en Renault Mégane Trophy lors du jour inaugural.
Une victoire Seat et BMW et un podium Lada, Chevrolet et Honda jouant placé ? Rêve ou réalité ? A dimanche ! (source / photo WTCC)
| Engagés | ||||||||
| N° | Cl | Pilote | Nat | Voiture | Team | |||
| 1 | Rob Huff | GBR | SEAT León WTCC | ALL-INKL.COM Münnich Motorsport | ||||
| 3 | Gabriele Tarquini | ITA | Honda Civic WTCC | Castrol Honda WTC Team | ||||
| 5 | Norbert Michelisz | HUN | Honda Civic WTCC | Zengö Motorsport | ||||
| 6 | Y | Franz Engstler | DEU | BMW 320 TC | Liqui Moly Team Engstler | |||
| 7 | Y | Charles Ng Ka Ki | HKG | BMW 320 TC | Liqui Moly Team Engstler | |||
| 8 | Mikhail Kozlovskiy | RUS | LADA Granta | LADA Sport Lukoil | ||||
| 9 | Y | Alex MacDowall | GBR | Chevrolet Cruze 1.6T | bamboo-engineering | |||
| 10 | James Thompson | GBR | LADA Granta | LADA Sport Lukoil | ||||
| 12 | Yvan Muller | FRA | Chevrolet Cruze 1.6T | RML | ||||
| 14 | Y | James Nash | GBR | Chevrolet Cruze 1.6T | bamboo-engineering | |||
| 15 | Tom Coronel | NLD | BMW 320 TC | ROAL Motorsport | ||||
| 17 | Y | Michel Nykjær | DNK | Chevrolet Cruze 1.6T | Nika Racing | |||
| 18 | Tiago Monteiro | PRT | Honda Civic WTCC | Castrol Honda WTC Team | ||||
| 19 | Y | Fernando Monje | SPA | SEAT León WTCC | Campos Racing | |||
| 21 | Y | Nikolay Karamyshev | RUS | SEAT León WTCC | Campos Racing | |||
| 23 | Tom Chilton | GBR | Chevrolet Cruze 1.6T | RML | ||||
| 25 | Y | Mehdi Bennani | MAR | BMW 320 TC | Proteam Racing | |||
| 26 | Y | Stefano D’Aste | ITA | BMW 320 TC | PB Racing | |||
| 37 | Y | René Münnich | DEU | SEAT León WTCC | ALL-INKL.COM Münnich Motorsport | |||
| 38 | Marc Basseng | DEU | SEAT León WTCC | ALL-INKL.COM Münnich Motorsport | ||||
| 55 | Y | Darryl O’Young | HKG | BMW 320 TC | ROAL Motorsport | |||
| 73 | Y | Fredy Barth | CHE | BMW 320 TC | Wiechers-Sport | |||
| 74 | Pepe Oriola | ESP | SEAT León WTCC | Tuenti Racing Team | ||||
Thompson a signé le 2e chrono en course en Autriche... Et avec des essais à Smolensck, Lada pourrait bien s'offrir un premier podium à domicile !